Austin, Texas

Una supervisora de una asociación dental fue despedida después de que se negara a divulgar los nombres de los empleados que habían firmado anónimamente una petición en protesta a la administración de alto nivel. La Junta determinó que el despido era ilegal porque ella se había negado legítimamente a violar la ley laboral federal al castigar la actividad concertada. En un acuerdo reconciliatorio, el supervisor y otro exempleado renunciaron a la reincorporación a cambio de $900,000 en salarios y beneficios perdidos.

Once empleados de la Asociación Dental de Texas, que representa a más de 7,000 dentistas en el estado, firmaron una petición que se quejaba del trato injusto por parte de la gerencia de alto nivel en la sede central de Austin. Los empleados firmaron la petición usando alias y la entregaron a los delegados de la asociación en una reunión anual.

Los delegados se negaron a investigar y después de la reunión, el director ejecutivo de la asociación se dispuso a averiguar quién había escrito la petición. Un examen forense sobre el equipo de oficina encontró un fragmento de la petición en la computadora del empleado Nathan C., quien fue despedido de inmediato. La gerente general de la asociación, Barbara L., también fue despedida luego de que se negara a divulgar los nombres de los demás involucrados.

Barbara y Nathan presentaron cargos ante la oficina regional de Ft. Worth de la NLRB, la cual investigó y emitió una demanda alegando que ambos despidos fueron ilegales porque se basaron en una actividad concertada protegida.

El caso fue escuchado por un juez de derecho administrativo de la NLRB, quien dictaminó que ambos despidos eran ilícitos. El fallo fue sostenido por la Junta Nacional de Relaciones del Trabajo en Washington y luego fue apelado ante el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito.

Sin embargo, mientras el caso se hallaba pendiente, las partes llegaron a un acuerdo conciliatorio en virtud del cual ambos empleados renunciaron a la reinserción laboral, pero recibieron $900,000 en pago por salarios y beneficios perdidos.